Die Stadt Walldürn liegt nahe dem gleichfalls städtischen Buchen (Wanderungen, Band ‘1’). Beide teilten über viele Jahrhunderte das kurmainzische Schicksal. Mancherlei Gunst ließ der Mainzer Fürstbischof seinen beiden Städten auf dem Odenwälder Hochplateau im Norden des heutigen Baden angedeihen. Für Walldürn bedeutete dies vor allem die Anlage einer für solch ländliche Gefilde extraordinären Wallfahrtskirche. Dieselbe ist noch heutigentags nicht nur der bedeutende Ruhm der Stadt, sondern auch das weithin ankündigende Wahrzeichen Walldürns. Auf dem Hochplateau nämlich, bewegt nur durch kaum merkliche Hügelschwingungen — wie der Landschaft auch das melancholische Moment echter Abgeschiedenheit nicht abgeht, eine Rauheit der Verhältnisse, die in den düsteren Wintermonaten umso deutlicher an den Tag tritt — auf diesem herben Hochplateau nämlich zeigen die Zwillingstürme von Sankt Georg weit ins Land.
     So angelockt, weit mehr aber durch das hochmittelalterliche sogenannte “Blutwunder”, treffen jährlich sage und schreibe 150.000 Pilger ein! Solch beeindruckende Zahl kürt denn Walldürn unter die drei wichtigsten Wallfahrtorte ganz Deutschlands, zum beachtlichsten Badens allzumal. Die Abgeschiedenheit der Landschaft vereitelt also keineswegs erstaunliche Ehren: Walldürn zählt zu den badischen Berühmtheiten! Auch wenn in Baden der eine oder andere das nicht mitbekommen mag (was in unseren säkularen Zeiten freilich allzu leicht geschieht). Solchen Ehren sollte denn auch die Ansehnlichkeit als geschwisterliche Hilfe nicht verwehrt bleiben.
     Jede Exkursion der ‘Wanderungen’ besitzt ihre eigene Geschichte. Manch eine, wie eben die Walldürner, mag ob einiger Markanz also auch an dieser Stelle erzählt werden. Auch sie beginnt natürlich mit den Zwillingstürmen von Sankt Georg, welche gleich einer zwiefachen Kompassnadel dem sich Annähernden beständig vor Augen; und am Ortseingang wies das immer gerne bemerkte Schild “Deutsche Fachwerkstraße” freilich auf Verheißungsvolles hin. Alsbald stand der Autor vor einem wuchtigen Schlossbau, der gleichsam das Ausrufezeichen gleich zu Beginn der abwägenden Betrachtung. Der spätmittelalterliche Koloss steht im Westen der Altstadt auch noch begünstigt von ansteigender Topographie; was denn die Monumentalität des nur sparsam belebten “Steinklotzes” nicht wenig fördert. 
      Von hier aus kann man überhaupt nicht anders als von Sankt Georg angesaugt zu werden. Nur eine kurze Wegstrecke entfernt tritt das gotteshäusliche Gebäu in der Entschiedenheit eines Monumentes über die Dächer der mancherlei Bürgerhäuser, ja gibt eine zuführende Gasse je nach Perspektive schon die gesamte Höhe preis. Es ist die Rückseite mit den beiden Türmen, welche so laut herbeiruft. Das weitläufige Gebäu wurde ganz aus rotem Sandstein verfertigt, was von allem betrachtenden Anfang die vermutete barocke Weichheit gegen die Härte und Kantigkeit eines mittelalterlichen Kirchenwerkes vertauscht.

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Von solcher Prachtansicht kann denn nur die Hauptstraße weglocken. In leichter Schwingung, nicht allzu breit — und damit also noch in mittelalterlicher Art — führt sie eine nicht allzu lange Wegstrecke durch den Altstadtkörper. Sie recht eigentlich begründet den Anspruch Walldürns auf Aufnahme in die Deutsche Fachwerkstraße. Fast durchgängig reiht sich hier nämlich Fachwerkhaus an Fachwerkhaus. Und wenn auch aufwendigen Verzierungen wie beim schon eingeführten Gasthofe zumeist eine Absage erteilt ward, so sticht dennoch ein Gebäude nochmals unbedingt heraus. Es ist das Rathaus in der Mitte der Straße, das sehr sehenswert reines alemannisches Fachwerk zur Anschauung darbietet. Sehe man in demselben nach Schloss, Gottesburg, Wallfahrtsmuseum und Gasthof das fünfte eigens hervorzuhebende Bauwerk Walldürns. Bei solcher Ansehnlichkeit räumt man allen fünfen die entsprechend überregionale Bedeutung billig ein; zumeist natürlich der Wallfahrtsbasilika, welche unter den eindrucksvollsten Kirchen ganz Badens.
     Zu diesem Zeitpunkt der Abwägung — und das bislang Vorgestellte spricht gewiss für sich selbst — ist das Markante, das Besondere der Walldürner Begehung des Autoren offen am Tage. Ja, nach Schloss, Sankt Georg und Hauptstraße kann man nicht umhin Walldürn als ganzes zu den sehenswertesten Städten Badens zu rechnen! Das brachte der bisherige Verlauf der Besichtigung, welche wie unter Zwang von genannten Bauwerken, wie an einer “Fessel der Baukunst” durch Walldürn geführt, zustande kam. Da staunte ich denn nicht wenig über solch ausgemachte allgemeine Schönheit in der Abgeschiedenheit des Odenwalds; das zweifellos der Höhepunkt, unbedingt ein bedenkenswerter Höhepunkt der Exkursion.
     Alles weitere nämlich — und da ward das Staunen nur noch größer, wenn auch unter anderem Vorzeichen — leistete nur noch Eintrag, war gleichsam um nichts anderes mehr bemüht als Relativierung. Die mehreren Nebenstraßen und Gassen der Altstadt waren freilich der Anschauung gleichfalls auferlegt. Und da wird dann die Verblüffung tatsächlich noch größer, vom bisher sauber Positiven stehenden Fußes in ein sauber Negatives! Unversehens nämlich stolpert man über eine Abbruchkante, welche man am ehesten mit dem diesbezüglichen Vorzeigebeispiel Badens vergleichen kann, dem Städtchen Neudenau an der Jagst (Wanderungen Band ‘2’).
     Wie dort der Kontrast zwischen dem höchster Baukunst ergebenen Marktplatz zum Rest einer zerschlagenen Altstadt, so durchaus ähnlich in Walldürn der Unterschied zwischen dem bislang gezeigten und den Seitenstraßen des historischen Zentrums. Wurde man bis jetzt von Kunstwerk zu Kunstwerk gesaugt, so wird man nun von Verwässerung zu Zerstörung, von Verfall zu modernistischer “Sanierung” fortgetrieben. Finsternis will den bisher vom Lichte der Baukunst so geliebkosten Betrachter nun umso überraschender, damit umso entschiedener greifen. Man lässt es gelten solange man aushält; dann aber tritt man zurück in das Licht Walldürns. Das Walldürn aber, das jetzt vor Augen steht, es ist nicht mehr eine der ansehnlichsten Städte Badens, anzusiedeln nämlich “nur” noch im vorderen Mittelfeld. Der überragenden Bedeutung von Sankt Georg treten weiter fördernd das Schloss und die Hauptstraße zur Seite, nicht aber als ganzes die Altstadt. Ein Eintrag, der umso schwerer fällt, als die erste Hälfte der Betrachtung so trefflich nur um Superlative wusste.

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Mag man im weiteren näher auf die bedeutenden baulichen Vorzüge Walldürns eingehen, zu ergänzen um das historische Beiwerk. Der eingangs berichtete SCHLOSSBAU deutet noch auf den regional einflussreichen Ortsadel der Herren von Dürn hin. Sie besaßen genau an dieser Stelle eine Burg, die denn auch ab 1250 die Stadtgründung des 794 erstmals genannten Ortes begünstigte. Alleine zum Zeitpunkt der Stadtzeugung ging die große Zeit des Rittergeschlechtes schon wieder zu Ende, welche endlich im gänzlichen Erlöschen 1575 mündete. Schon fast ein Jahrhundert vorher, namentlich 1492, ward auch dessen Veste abgetragen, statt dessen die Kellerei — das heutige Schloss — des die Stadt schon seit 1294 besitzenden Erzbistums ausgeführt. Mag der neue Bau noch manch alte Burgmauer genutzt haben. Der dreistöckige Dreiflügelbau hat nachmals mancherlei Veränderung ertragen müssen; nichtsdestotrotz findet man in seinen Fassaden weiterhin einen trefflichen spätmittelalterlichen Bau. Trutzig noch im Auftreten, zeigen die Öffnungen schon feinere Spätgotikrahmungen. Ein Gebäu, das ganz im Stil der Zeit zwischen abweisender Burg und sich öffnendem Schloss schwankt. Alleine das Ungemach allerneuster Zeit leistet dem stolzen Gebäu Eintrag. Es ist die allgemeine Unart ab den 1990ern, nämlich die Dächer mit schreiend roten Ziegeln zu decken. Hat man etwa die Wirkung der Signalfarbe rot vergessen? Was passiert also, wenn dieses schärfste aller farblichen Signal auftritt? Ja, freilich, der Blick wird angezogen — unwillkürlich! Und so wird auch beim Walldürner Schloss der Blick mit Gewalt von den ansehnlichen Fassaden zu den unbedeutenden Dachflächen gezogen. Das deutlich Unwichtigere siegt über dem Wichtigen! Ein Schelmenstreich, wie er nur unseren sich so mannigfaltig verfehlenden Zeiten gelingen konnte. Nun aber bleibt nichts anderen übrig als Jahrzehnte zu warten, bis endlich die Bewitterung einen mildernden Moosschleier über das aggressive Rot gelegt hat; die Verhältnisse wieder zurecht gerückt sind und Ruhe statt Geschrei zurückkehrt.
     Das trutzige Gebäu mag auch die Erinnerung an die einstige Stadtbefestigung am besten hochhalten. Von dieser nämlich kann bis auf unattraktive Stadtmauerreste nichts mehr gewahrt werden. Die Befestigung wurde im frühen 14. Jahrhundert weitgehend vollendet, kam also über nur mittelalterliche Qualitäten nicht mehr hinaus. Entsprechend fand die Stadt im 30jährigen Krieg keine Schonung, wobei auch die damals noch echt gotische Wallfahrtskirche zweimal derbe ausgeplündert ward.

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Von deutlich anderer Wirkung, diesmal in aller Entschlossenheit dem Feinsinn und dem Formenüberfluss der barocken Künste zuneigend, der Innenraum. Er ward in solchem Reichtum geschmückt und illusionistisch ausgemalt, dass er die Außenfassaden beinahe ärmlich erscheinen lässt. Den beachtlichen Ruhm der Wallfahrt verkündet von außen die Größe und Monumentalität — und von innen die Mannigfaltigkeit einer entrückenden Detailpracht.
     Die Wallfahrt zum "Blutwunder", mit der den säkularen Leser gewiss irritierenden Anzahl von jährlich 150.000(!) Pilgern, geht auf ein Ereignis von 1330 zurück. Wein der Heiligen Messe wurde versehentlich dergestalt verschüttet, dass ein von sogenannten Veronicae umschwebtes und deutliches Bildnis Christi entstand. Ein außerordentliches Bildnis, welches das päpstliche Rom aber in der ihm üblichen, langwährenden Prüfung erst 1445 offiziell anerkannte. Die schon Jahrzehnte vorher eingesetzte Wallfahrt kam darüber zu einer Blüte, die — bei manchem Auf und Ab — bekanntlich bis heute anhält.
     Auch manch anderer Besucher mag nach Bestaunung der zahlreichen Altäre und der illusionistischen Deckenbemalung, einer prachtvollen Entfaltung des Barockstiles, wie sie in Baden nur mit wenigen Parallelen, den kleinen Park aufsuchen, der sich an die Westseite von Sankt Georg legt. Von hier aus hat man auch die eigentliche Vorderseite mit dem schmuckreichen Hauptportal bestens im Blick. So zwischen den Bäumen sitzend, in der Nähe eine künstlich angelegte Grotte, umschmeichelt vom Grün — blickend auf das Hauptportal, die Verzierungsfülle des Innenraums noch im Geiste, will man die Worte Goethes wie billig bestätigen: "Und so wird uns durch künstlerische Arbeiten nach und nach das Auge so gestimmt, dass wir für die Gegenwart der Natur immer empfänglicher und für die Schönheiten, die sie darbietet, immer offener werden."[1]. Solche Kunstauffassung will uns plötzlich nichts anderes mehr sein, wie die Kehrseite ein und derselben Medaille — und wie dort, so befruchten sich auch hier die beiden Seiten gegenseitig, gehört beides, Natur und Kunst, schlicht und unverbrüchlich zusammen. Also von Natur und Kunst zu gleichen Teilen nachdenklich gestimmt, mag denn auch der Umkehrschluss nicht mehr verwundern: wie wenige begreifen heute die Schönheit der Natur in wirklicher Tiefgründigkeit (fern des oberflächlichen Fast-Food-Genusses) — wie viele aber nehmen die Natur mit aller Selbstverständlichkeit als billige Kloake (machen sogar ein Recht darauf aus!). Nein, da schwindet die Verwunderung, dass solch allgemeiner Geist zu einer allgemeinen Kunst, zu einem neuerlichen Kunststil sich nicht mehr aufzuschwingen vermag. Die Naturzerstörung findet ihr Abbild in nackt-sterilen Funktionsbauten; wo die vorgegebene natürliche Schönheit kaum wahrgenommen, ja missbraucht und zerstört wird, da kann denn auch das Neuentstehende, die zeitgemäße bauliche Umwelt, von echter Schönheit nichts mehr wissen!

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Nach der Erbauung durch Sankt Georg verbleibt noch der eingehendere Blick in die HAUPTSTRASSE. Hier stehen nämlich auch das Wallfahrtsmuseum und der fachwerkprächtige Gasthof. Ersteres ward 1588 als, wie der ältere Name schon eingibt, “STEINERNES HAUS” ausgeführt. Noch zahlreiche Renaissance-Details, insbesondere für die Öffnungen, bereichern das zweistöckige, längliche Gebäude. Die hohen, steilen Giebel fallen auf. Am schönsten die schmale Südseite, welche gleichsam nördlicher Blickfang, wenn man vom anderen Ende der Hauptstraße schaut. Zahlreiche Fenster, munter gestreut, zeichnen ein lebendiges Bild. Eine Statue und ein Bildstock vor dem Museum vollenden diesen Prospekt.
     Aus der gleichen Epoche, nur neun Jahre jünger der GASTHOF. Er führt die Kunst der Renaissance anhand fränkischen Fachwerks aus. Zahlreiche, fast unmäßig diffizile Holzformen der spitzgiebeligen Eingangsseite geben besten Begriff von der hohen Zimmermannskunst jener Tage. Das zweistöckige Haus gefällt außerdem durch eine schöne sandsteinerne Freitreppe. Zweifellos einer der schönsten Fachwerkprospekte im Odenwald.
     Dieser Ansicht gleich kommt aber nur wenige Meter weiter das RATHAUS. Dennoch tritt uns hier ein ganz anderes Fachwerkbild entgegen. Die alemannische Konstruktionsart stammt aus 1448 und verzichtet gänzlich auf Schmuckformen. Wo beim deutlich jüngeren Gasthof der Zierrat der Renaissance gefällt, da ergreift beim Rathaus alleine die Schönheit der Konstruktion, das filigrane Nachzeichnen der Gebäudestatik. Die echt mittelalterliche Fachwerkkunst kam im Gegensatz zur neueren der Renaissance ohne künstliche Zierformen zu beeindruckenden, mitunter monumentalen Fachwerkbildern. Was dem fränkischen Fachwerkstil, erst recht unter Renaissance-Ägide die Schmuckform der auszeichnende Reiz, das dem alemannisch-gotischen die Aufrichtigkeit der Konstruktion, das herb-monumentale Auftreten. Der südlichen Giebelseite sind insbesondere die weiten Ständerabstände (vertikale Hölzer) alemannisch, die lange Riegel (horizontale Hölzer) für die Fenster notwendig machen. Außerdem seien Knaggen (Holzkonsolen) und die durch Knöpfe gerne betonte Verblattung (sichtbares Ineinandergehen der Hölzer) vermerkt._

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