Zunächst, just touchiert, die vom Alten Schlosse regierte Landschaft, welche überall reizvoll kaum abwechslungsreicher sein könnte. Man blickt in die Weite der Rheinebene, ein wenig zurückgezogen wohl, nurmehr zur Rahmung, ja Steigerung der erbaulichen Aussicht; auch der sich schon hoch auftürmende Schwarzwald steht bereit, zur Beförderung der Perspektive sich schrittweise emporhebend; überaus ansehnlich auch die bizarre Formation der Battertfelsen, welche lustig turmartig sich direkt anschließen, die Burg auch um einige Meter überragen; endlich das Oostal, dessen Weg vom Schwarzwald in die Rheinebene nachvollziehbar, und, was hier am wichtigsten, das ja Baden-Baden mit sich führt - kurzum man genießt beste Aussicht auf eine der schönsten Städte Deutschlands.
Blickt man nun auf Hohenbaden selbst, so fällt zunächst die enorme Größe der Anlage auf, mehr vielleicht noch die beeindruckende Höhenentwicklung, welche von wahrhaft monumentalem Charakter — bald auch eine Komplexität, ja eine geschickte Verschachtelung der verschiedenen Partien.
     Die Außenansicht alleine begründet schon ihren Ruhm. Die Markgrafen, in dem Bemühen ihrer Residenz weitere Räumlichkeiten zu gewinnen, allem Anscheine nach nicht willens die gut zu verteidigende Kompaktheit aufzugeben, konstruierten ihre Veste — was lag also näher — einfach und konsequent in die Höhe. So hat sich wohl mancher schon beim ehrfürchtigen Blick in ferne Höhen den Hals verrenkt. Und, wenn man`s annehmen will die Kathedrale unter Badens Burgen, eine, heutigentags würde man sagen beeindruckende Ingenieursleistung, die durchaus an die Kühnheiten mittelalterlichen Kirchenbaus erinnert. Darüber natürlich zu einer echte Trutzburg erkoren, berechnet abweisend, und dennoch mehr als nackte Wehrhaftigkeit. Die in diesem Zusammenhang zumeist beeindruckende Unterburg, welche, vorangestellt, gleichsam Visitenkarte Hohenbadens, nämlich wurde ab bestimmter Höhe von kunstvollen spätgotischen Fenstern durchbrochen, welche also dem Wehrhaften blanker Höhe noch rechtzeitig ein ästhetisches Moment eindrücken.
     Jenes Kunstvolle will uns noch zu einem generellen Vorzug des Alten Schlosses werden; zunächst aber gilt es endlich die Burganlage zu betreten, einzutauchen in die Komplexität. Grob veranschaulicht besteht das Burgengebilde aus vier einzelnen Partien. Durchschreitet man also den Torbogen hat man zur linken Hand eine Reihe von Nebengebäuden, welche bei hohem Anteil originaler Substanz zu einem Restaurant mit geschützter Terrasse wiedererrichtet wurden (das meiste löblich, also formal verträglich).
Rechts aber jagt die Unterburg förmlich in die Höhe; darin eine Öffnung, gleich dem dunkelsten Schlund, unheimlich genug, welche denn doch unwiderstehlich anzieht.

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Haben sich die Augen erst an die Dunkelheit gewöhnt, formt das spärliche Licht den gruseligsten Gewölbekeller, keineswegs klein, vielmehr von beinahe irritierender Größe — so recht ein Burgenverlies beinahe schon vergessener Kindheitserinnerungen. Eine breite Treppe führt glücklich wieder ins Leben. Dann vermeint man sich plötzlich in engster Schlucht, roher Felsen und Gemäuer fließen hilflos ineinander, dabei schwindelerregende Höhen gewinnend. Beinahe fürchtet man Steinschlag, und doch ist`s nur der Burghof.
Kaum besser geht`s einem in der entkernten Unterburg selbst, in die man nun via gotischem Spitzbogen schlüpft. Auch hier nämlich türmen sich die Mauern gewaltig in die Höhe — zwar besitzt der leergeräumte, rechteckige Grundriss einige Größe, und dennoch, wären nicht überall schöne Fenster in die zwei- bis dreigeschossigen Wände gestoßen, man wähnte sich wohl in einem Gefängnishofe. Das freilich ficht nicht an, denn wie vom Gewölbe oder dem Burghof ist man ob der ungewohnten Wirkung einfach zur Sprachlosigkeit ergriffen. Die gewaltigen Steinmassen vertreiben die Gedanken, sind lange Zeit so recht nur für die Sinne, bloße Wahrnehmung geschaffen.
     Die dritte Partie der Anlage drohte schon im Burghofe niederzuschlagen. Es ist die ursprünglich romanische Oberburg — einige ihrer Mauern stammen auch noch aus dem 12. Jahrhundert, Details dieser Stilepoche dagegen finden sich nur noch wenige. Man ersteigt sie durch eine lange Treppe, die reizvoll-kurios auch Anlass gibt die Mauerkrone der Unterburg zu erobern. Das nämlich verdient großes Lob, die Ruine wurde bestens erschlossen: man kann den Bergfried erklimmen, aber auch auf den erhaltenen Außenmauern von Unter- und Oberburg dank gesicherter Wege herumspazieren und hier erst einen Begriff der Komplexität der Verschachtelungen gewinnen.
     Durch das Innere der gleichfalls weitgehend entkernten Oberburg hindurch hat man gleichfalls zahlreiche Höhenmeter zu überwinden, einen entsprechend merkwürdigen, ganz zerschlagenen Eindruck hinterlässt dieser Raum. Dann aber schraubt sich das vierte Hauptorgan in die Höhe: der wuchtige, viereckige Bergfried. Auf Öffnungen verzichtete man beinahe gänzlich, nichtsdestotrotz macht er als sandsteingelber Kubus einen effektvollen Eindruck; so mir zumindest, da ich das geheimnisvolle Schattenspiel eines großen winterkahlen Baumes, welches er, zwischen Oberburg und Bergfried hervorgewachsen, auf letzteren werfend, bewundern darf.

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